据央视，流感发病的48小时被称为自救的“黄金48小时”。高危人群如果没有在48小时内使用有效的抗病毒药物，疾病可能发展成肺炎、重症等，千万别拖！据WHO估计，流感在全球每年可导致300万~500万的重症和29万~65万呼吸道疾病相关死亡。对流感掉以轻心，可能导致高危人群忽视疫苗接种或抗病毒药物的及时使用，进而引发严重的、不可逆转的后果。最快速、最精确的方法是病原检测。
肺炎是流感最常见的并发症，典型表现是咳嗽伴呼吸困难、呼吸急速(>24次/分)、缺氧和发热(>3天)。临床上把小于5岁、大于等于65岁(也有指南界限在大于50岁)、孕妇、产后2周内和有慢性基础疾病的人群列为并发症高危人群。健康的中青年人群流感出现并发症风险低，但也不能因此忽视风险。
在流感高发季，家中可配备流感自测试剂以及少量药物。药物可选择奥司他韦、玛巴洛沙韦。奥司他韦服用方法：每日两次，用药疗程5天；玛巴洛沙韦服用方法：服用一次。专家介绍，从缓解症状来看，两个药物是等效的，玛巴洛沙韦对降低病毒载量的速度要比奥司他韦好一些。当出现流感相关症状时，在“黄金48小时”服用抗病毒药物，能够做到自救。此外，还有两种非甾体的退热药，对乙酰氨基酚、布洛芬，家中配备一款即可。如果发烧比较明显或引起身体不适，可以使用退热药。
无并发症的流感，成人的发热和呼吸道症状通常持续约3天，随后大多会改善，完全康复可能需要10～14日(年纪大、免疫力低下恢复时间更长)，部分患者的乏力症状会持续数周。出现并发症的流感，或者有脱水(口渴、疲倦、尿少黄)、心肺功能受损、精神状态改变的情况，通常属于重症，应住院治疗。